英国人是怎么帮助原本不产茶的印度成为茶叶生产强国的？
编辑：admin 日期：2020-03-08 19:12:57 / 人气：
从表面看，这桩婚姻只是欧洲那个时代无数政治婚姻中的一桩，平平无奇，但是凯瑟琳公主带来的嫁妆间接改变了世界走向，甚至可以说，未来发生在1840年的鸦片战争也和凯瑟琳公主的嫁妆有关。
凯瑟琳公主来自于葡萄牙，而葡萄牙是最早进行大航海的国家之一，葡萄牙人早在1534年就强行占领了孟买，并以孟买为据点，从亚洲各处收集特产往欧洲倒卖，所以葡萄牙人很早就接触到了中国的茶叶，并养成了喝茶的习惯。凯瑟琳公主嫁到英国的时候，随身就带了一箱子茶叶，并把喝茶的习惯也带到了英国宫廷中。
有凯瑟琳公主的示范，而且茶叶也确实好喝，所以英国上流社会迅速把喝中国茶视为时髦。有这么大茶叶需求，英国的东印度公司从1664年起就开始从亚洲收购茶叶，并在随后的几十年内不断扩大收购规模。到1750年，英国每年消耗掉的茶叶已经超过750万磅。
一开始英国人喜欢喝绿茶，但慢慢地英国人迷恋上了红茶，因为英国人觉得在红茶里放上糖口感更好，而且自己的殖民地印度又盛产糖，不喝白不喝。在1799年，也就是乾隆爷驾崩的那一年，英国全国消费茶叶的数量已经达到了2300万磅，比一百年前涨了200多倍。
当时全世界只有中国才产茶叶，英国人想要喝茶只能从中国买，所以导致大量的英国白银流入中国。英国也想过用其他办法来平衡与中国的贸易，比如出口钟表和纺织品等工业品到中国，可惜的是，那个时代的中国非常封闭，根本不给英国人自由贸易的机会。为了平衡对外贸易的逆差，英国人想出了一个损招，就是卖鸦片给中国。
中国人很早就认识了鸦片，但一直把它当成是一味药材，用来止痛。1727年，也就是雍正五年，中国全年才进口鸦片200箱，基本都是用来做药，而到了乾隆32年也就是1767年，鸦片的进口量已经上升到了1000箱，民间已经开始有人把鸦片当成是毒品吸食了，而这一切都是来自于英国人的诱导。
到1830年，中国进口鸦片的数量更是高达1.8万箱，这些鸦片大多数产自于英属印度，印度人也毫不忌讳地说，要提炼出适合中国人口味的鸦片来。1810年，中国依靠茶叶出口还能实现对英国的顺差983吨白银，而到了1839年，通过鸦片贸易，英国对中国的外贸已经实现逆袭，那一年英国就从中国赚取白银366吨。
后面的故事大家都很清楚了，因为大量的白银外流，引发了满清中央政府的不安，所以满清政府安排林则徐去广州禁烟，进而引发了鸦片战争，顺带开启了中国的近代史。战争并没有阻碍中英的茶叶贸易，鸦片战争之后，随着中国通商口岸的增加，中国的茶叶出口规模更加扩大，到1879年，中国出口到英国的茶叶增长到1.36亿磅。
英国对茶叶的需求不断扩大，导致中国的茶农开始追求产量而忽视了质量。本来采茶只能采嫩芽，但是中国茶农为了数量，连老叶子也一起摘，甚至不惜破坏茶树，并且加工茶叶的过程也开始粗制滥造，过分的还会往茶叶里添加别的树叶来冒充，这些行为都导致了“中国茶叶”这个牌子渐渐在英国消费者心中失色，但这也让精明的英国商人嗅到了商机。他们想要摆脱对中国的依赖，自己种茶。
自己种茶叶
英国人刚开始接触茶叶的时候就想过要种植它，毕竟种茶叶的利润丰厚，而且把茶叶生产握在自己手里，也不怕被人卡脖子。英国人从康熙时代就一直担心，如果中国人有一天不再出口茶叶，他们该怎么办？
英国人当时想过两个种茶方案，第一个是从中国盗取茶叶种子，第二个是在中国之外寻找新的茶源。一开始英国人都倾向于第一个方案，因为他们觉得中国的茶树都是经过千年改良的，在品质上肯定更好，所以从1763年开始，英国人陆续从中国偷偷带出了不少茶树的种子和成品茶树，并把这些都种植在了自己的殖民地印度。可惜的是，中国的茶树在印度并不能成活，英国的化学家认为是印度的土壤不适合中国的茶树，这个结论让英国人非常绝望，几乎要放弃自己种茶叶了。
苍天不负想赚钱的人，就在英国人快要放弃的时候，英国的植物学家在印度的阿萨姆地区发现了野生茶树。印度的阿萨姆地处雅鲁藏布江河谷上游，降雨丰富，不太适合人类居住，但是当地有一种树的叶子经过炮制后，味道和中国的茶叶非常相近，英国的植物学家认为这种叶子可以作为茶叶，所以命名这种茶树叫“阿萨姆茶树”。
英国人发现了阿萨姆茶树以后如获至宝，快速在阿萨姆地区开辟茶园扩大生产，不死心的英国人还把中国的茶树也种到了阿萨姆地区，不过中国的茶树还是水土不服生长情况很差劲，英国人就放弃了在阿萨姆种植中国茶树，专心培植阿萨姆茶树。
中国茶树种不了，但是英国人还是从中国云南招募了不少熟练的制茶工人帮他们炮制茶叶。在成熟制茶技术的加持下，阿萨姆茶叶的口味不比中国茶叶差，对此英国人欣喜若狂，不断扩大在阿萨姆的茶园面积。到1880年，印度的茶叶产量已经达到4300万磅，已经和英国从中国进口的茶叶数量相当了，而且阿萨姆茶叶有个巨大的优势，就是印度作为英国的殖民地，印度的茶叶免税，而中国的茶树要缴纳35%的进口税，这让印度茶叶在英国市场上更受欢迎。到1888年，印度产的茶叶达到了8600万磅，印度茶超过了中国茶开始占据英国市场，英国人再也不担心中国人不卖茶叶给他们了。
英国茶叶占领世界
随着阿萨姆茶园的不断扩大，英国人终于摆脱了对中国茶的依赖，这个时候英国人的腰杆开始挺直，觉得他们的茶叶不光可以卖到英国，还可以卖到全世界。毕竟作为日不落帝国，当时全世界的有钱人都以模仿英国人的生活方式为荣，喝下午茶就是最典型的英国生活方式。
这就要说一下英国茶占领世界的另一大助力——锡兰（现在的斯里兰卡），它和印度同为英国的殖民地。锡兰原本也不产茶叶，而是盛产咖啡。1869年，锡兰的咖啡树染上了一种真菌，这导致锡兰的咖啡产量大减，不得已，锡兰的农场主为了挽回损失，开始在锡兰尝试种阿萨姆茶树，没想到锡兰当地的气候也十分适合阿萨姆茶树的生长，第一批种植茶叶的锡兰农场主很快就发了大财。有同行的示范效应，茶树在锡兰很快代替了咖啡的地位，成为当地农场的主力，到1900年，锡兰的茶叶种植面积达到了1550平方公里，是原来咖啡种植面积的两倍多。
锡兰的茶叶能如此快速发展，就不得不提到托马斯·立顿爵士，我们今天在电视上老看到的立顿红茶就是他创立的。1890年。立顿本来打算去澳大利亚，但是在锡兰停顿了一段时间，他发现锡兰当地的茶叶品质特别好，于是决定不去澳大利亚，而是留在锡兰当地做茶叶生意。随后，立顿开始大肆购买锡兰的茶叶种植园，高峰时期，立顿的的茶园占锡兰全国茶园的15%。成为了大茶园主的立顿开始在全球推广锡兰的茶叶，正是由于他的努力，小小的锡兰成为了可以和印度匹敌的茶叶产地。
由于印度和锡兰能大量生产茶叶，英国人开始逐步减少对中国茶叶的进口。在1901年，印度和锡兰出产的茶叶达到了3.59亿磅，这么大的产量不但能满足英国人的需要，还能富裕出一亿磅来出口到全世界其他国家，换句话说，英国人经过两百年的努力，终于从不种植茶叶的国家变成了茶叶贸易的霸主，并在20世纪20年代全面控制了全球的茶叶贸易，中国这个传统的茶叶强国被彻底取代。
英国人从不认识茶叶，到雄霸国际茶叶市场，我们可以从中得出的教训很多，首先就是对利润的企图心，在英国人看来只要能赚钱的事就值得努力，而我们的下西洋失败就是没有这个关键点；另外发展产业要有全球视野，英国不能种茶叶就把茶叶种植放到印度和锡兰，在全球调配资源；最后要相信专业的力量，英国人在印度种植茶叶的过程中，他们可以出动植物学家来寻找茶树新品种，出动化学家化验土壤是否适合种植茶树，去云南招聘熟练制茶工人来学习炮制茶叶技术。英国人也是最早给茶叶做品牌和推出茶包的，所以创新也是英国人的一大法宝。英国人从无到有称霸茶叶产业，以利润为导向，创新，专业化分工是他们致胜的法宝。
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